LUMINASIA.ID, BOLA - Manchester United dikabarkan telah mencapai kesepakatan dengan Chelsea untuk merekrut gelandang muda asal Brasil, Andrey Santos, pada bursa transfer musim panas 2026. Nilai transfer disebut mencapai 48 juta poundsterling atau sekitar Rp1,16 triliun, dengan tambahan bonus hingga 2 juta poundsterling berdasarkan pencapaian tertentu.
Selain biaya transfer, Chelsea juga akan menerima 10 persen dari nilai penjualan Santos jika Manchester United melepas sang pemain di masa mendatang. Saat ini, Santos dijadwalkan menjalani tes medis sebelum proses kepindahannya diresmikan.
Kehadiran Andrey Santos menjadi bagian dari upaya Manchester United memperkuat lini tengah setelah berpisah dengan Casemiro. Pemain berusia 22 tahun itu dinilai mampu mengisi peran gelandang bertahan maupun gelandang box-to-box, dan diproyeksikan berduet dengan Kobbie Mainoo serta rekrutan anyar lainnya, Ederson, yang juga segera diumumkan sebagai pemain baru Setan Merah.
Manchester United sebelumnya sempat mengincar sejumlah gelandang lain, termasuk Eliott Anderson dan Mateus Fernandes. Namun, kegagalan mendapatkan kedua pemain tersebut membuat klub mengalihkan fokus kepada Santos dan Ederson.
Andrey Santos bergabung dengan Chelsea pada Januari 2023, tetapi kesulitan menembus tim utama. Selama berada di Stamford Bridge, ia lebih banyak menghabiskan waktu sebagai pemain pinjaman bersama Nottingham Forest dan Strasbourg.
Penampilannya bersama Strasbourg menjadi titik balik dalam kariernya. Ia mencatatkan 45 penampilan dengan kontribusi 12 gol dan lima assist. Pada musim berikutnya, Santos mulai mendapat kesempatan lebih banyak bersama Chelsea dengan tampil dalam 43 pertandingan di semua kompetisi, mencetak tiga gol serta menyumbang empat assist.
Meski demikian, persaingan ketat di lini tengah Chelsea, termasuk setelah klub memperpanjang kontrak Moises Caicedo, membuat Santos memilih mencari tantangan baru demi mendapatkan menit bermain yang lebih konsisten. Manchester United pun menjadi pelabuhan berikutnya bagi gelandang muda yang digadang-gadang sebagai salah satu prospek terbaik Brasil tersebut.
