LUMINASIA.ID, BOLA - Kamerun memastikan langkah ke perempat final Piala Afrika 2026 setelah menyingkirkan Afrika Selatan dengan skor 2-1 pada babak 16 besar. Laga sengit ini berlangsung di Stade El Barid, Minggu (4/1/2026) malam waktu setempat, dan berjalan penuh tensi hingga menit-menit akhir.
Dalam pertandingan ini, Afrika Selatan harus mengakui keunggulan Kamerun meski sempat memberikan tekanan besar di babak kedua. Kamerun tampil lebih efektif dengan mencetak dua gol penting yang akhirnya menjadi penentu hasil akhir.
Kamerun membuka keunggulan pada menit ke-34 melalui gol J. Tchamadeu. Gol tersebut lahir dari serangan terorganisir yang memanfaatkan kelengahan lini belakang Afrika Selatan. Keunggulan itu membuat Kamerun semakin percaya diri menguasai tempo permainan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Kamerun kembali menambah keunggulan pada menit ke-47 lewat C. Kofane. Gol ini menjadi pukulan telak bagi Afrika Selatan yang harus bekerja keras mengejar ketertinggalan dua gol di sisa waktu pertandingan.
Afrika Selatan baru mampu memperkecil ketertinggalan pada menit ke-88. Evidence Makgopa mencetak gol dari jarak dekat setelah menerima umpan silang Aubrey Modiba. Gol tersebut membangkitkan harapan Afrika Selatan, yang kemudian tampil agresif di menit-menit akhir.
Pada masa tambahan waktu, Afrika Selatan terus menekan. Beberapa peluang tercipta, termasuk sundulan Evidence Makgopa pada menit 90+1 yang masih melebar, serta dua tembakan beruntun yang berhasil diblok pertahanan Kamerun. Tekanan ini membuat Kamerun lebih banyak bertahan untuk mengamankan keunggulan.
Pertandingan juga diwarnai sejumlah pelanggaran dan kartu kuning. Carlos Baleba dari Kamerun dan Lyle Foster serta Teboho Mokoena dari Afrika Selatan sama-sama menerima kartu kuning akibat pelanggaran keras. Beberapa kali laga sempat terhenti karena cedera pemain, termasuk Baleba dan Siyabonga Ngezana.
Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 2-1 untuk Kamerun tetap bertahan. Dengan hasil ini, Kamerun melaju ke babak perempat final Piala Afrika 2026, sementara Afrika Selatan harus mengakhiri perjuangannya di fase 16 besar meski tampil penuh semangat hingga akhir laga.
