LUMINASIA.ID, BOLA - Derby Manchester selalu menjadi laga yang sarat tekanan, dan Michael Carrick akan menghadapi ujian terbesar sejak kembali ke Old Trafford saat Manchester United menjamu Manchester City akhir pekan ini. Dengan hasil yang fluktuatif, termasuk kekalahan 1-2 dari Brighton di FA Cup dan empat laga liga berakhir imbang atau kalah, Carrick sadar bahwa derby ini bisa menentukan arah sisa musim Setan Merah. “Ini bukan lagi peran sementara. Ini pertandingan yang sesungguhnya,” ujar Carrick menjelang laga, menekankan pentingnya momentum yang bisa dihasilkan dari kemenangan derby.
Dilansir sportingnews, Carrick memiliki sedikit angin segar. Amad Diallo dan Bryan Mbeumo akan kembali dari tugas AFCON, dan keduanya diperkirakan langsung turun di starting XI, menggantikan Patrick Dorgu dan Mason Mount yang tampil solid selama absen. Kembalinya mereka diharapkan mampu memberi kreativitas dan kecepatan tambahan di lini serang United, yang sangat dibutuhkan menghadapi City yang masih tampil tangguh meski kehilangan Ruben Dias dan Josko Gvardiol di pusat pertahanan.
Pep Guardiola sendiri menegaskan bahwa absennya dua bek utama tidak akan mengurangi ambisi timnya. City baru-baru ini menang telak 10-1 atas Exeter di FA Cup dan menundukkan Newcastle 2-0 di leg pertama semi-final Carabao Cup. Antoine Semenyo, striker baru City, tampil impresif dengan dua gol dalam dua pertandingan terakhir, semakin menambah ancaman bagi lini belakang United. Phil Foden dan Rayan Cherki pun terus menjadi motor kreatif yang menghubungkan lini tengah dan depan City.
Sejarah pertemuan kedua tim menegaskan dominasi City belakangan ini. Dalam lima pertemuan liga terakhir, City menang tiga kali, termasuk kemenangan 3-0 di Etihad Stadium pada September 2025. Secara keseluruhan, dari 197 pertemuan, United unggul 80 kali, City 63 kali, dan sisanya berakhir imbang. Statistik menunjukkan kedua tim mencetak gol di lima dari delapan pertemuan terakhir, sehingga peluang terciptanya gol di babak pertama cukup tinggi.
Dengan posisi United hanya tiga poin dari zona Liga Champions, kemenangan derby bukan sekadar kebanggaan, tetapi juga peluang untuk kembali menempatkan diri di jalur persaingan papan atas. Namun, pertahanan City yang solid dan serangan balik cepat tetap menjadi ancaman besar. Laga diprediksi berlangsung ketat, dengan United mencoba menekan sejak menit awal dan City menunggu celah untuk memanfaatkan transisi cepat.
Berdasarkan kondisi tim, sejarah pertemuan, dan performa terkini, prediksi skor untuk derby ini adalah Manchester United 1–2 Manchester City, sebuah hasil yang mencerminkan ketatnya persaingan, namun tetap menyoroti sedikit keunggulan City dalam hal kualitas skuad dan konsistensi.
