LUMINASIA.ID, HANOI — Turnamen AFC Futsal Asian Cup 2026 bukan sekadar ajang pembuktian kualitas bagi tim nasional futsal Vietnam, tetapi juga menjadi panggung penting bagi proses regenerasi skuad. Di tengah transisi tersebut, satu nama mencuat sebagai figur kunci: Nguyen Thinh Phat.
Dilansir VOV, penyerang berusia 28 tahun itu menjadi simbol harapan sekaligus penyangga pengalaman bagi Vietnam, yang kembali menargetkan pencapaian lebih baik setelah tiga edisi berturut-turut terhenti di babak perempat final. Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) menilai Thinh Phat sebagai pemain yang mampu menentukan arah permainan Vietnam, terutama dalam fase krusial turnamen.
Kepercayaan tersebut bukan tanpa alasan. Thinh Phat tampil tajam di babak kualifikasi dengan mencetak lima gol, sekaligus menunjukkan konsistensi sebagai pivot utama. Pergerakannya yang cerdas, penyelesaian akhir yang variatif, serta ketenangan di bawah tekanan menjadi modal penting bagi pelatih Diego Giustozzi dalam meramu permainan tim.
Yang menarik, peran Thinh Phat kini melampaui sekadar pencetak gol. Dengan masuknya pemain muda seperti Nguyen Da Hai (lahir 2005), Vietnam membawa wajah baru ke dalam skuad. Dalam situasi ini, pengalaman internasional dan kepemimpinan Thinh Phat dinilai krusial untuk menjaga keseimbangan antara energi muda dan stabilitas permainan.
Lahir pada 1997 dan meniti karier dari level akar rumput futsal, Thinh Phat telah berkembang menjadi salah satu penyerang paling produktif di Vietnam. Gelar Vietnam Futsal Golden Ball 2024 semakin menegaskan statusnya sebagai pemain sentral dalam proyek jangka menengah tim nasional.
Di Grup B yang disebut AFC sebagai salah satu grup paling sulit dan tak terduga, Vietnam akan bersaing dengan Thailand, Kuwait, dan Lebanon. Thailand mengandalkan Muhammad Usman Musa yang merumput di Spanyol, sementara Kuwait dan Lebanon juga memiliki pemain kunci di setiap lini.
Dengan tekanan persaingan dan ambisi menembus semifinal untuk pertama kalinya, Vietnam kini tidak hanya bertumpu pada taktik dan strategi, tetapi juga pada figur pemimpin di lapangan. Dalam konteks itu, Nguyen Thinh Phat bukan hanya “pemain yang patut diperhatikan”, melainkan poros utama perjalanan Vietnam di Futsal Asia Cup 2026.
