LUMINASIA.ID, Los Angeles — Gelombang ekspansi brand Jepang di Major League Baseball (MLB) semakin nyata. Setelah kedatangan superstar dua arah Shohei Ohtani, kini giliran raksasa fashion Uniqlo yang memperkuat jejaknya melalui kerja sama strategis dengan Los Angeles Dodgers.
Dilansir Yahoo, dalam kesepakatan terbaru, Uniqlo dilaporkan memperoleh hak penamaan area lapangan di Dodger Stadium. Meski nama stadion legendaris itu tetap dipertahankan, kehadiran “Uniqlo Field” menandai era baru komersialisasi—tanpa menghapus identitas historis venue yang berdiri sejak 1962.
Namun lebih dari sekadar sponsor, langkah ini mencerminkan fenomena yang kini dikenal sebagai “Ohtani Economy.” Sejak Ohtani bergabung, Dodgers menjadi magnet bagi perusahaan Jepang yang ingin memanfaatkan eksposur global MLB. Dampaknya signifikan—pendapatan sponsor klub melonjak, dengan puluhan juta dolar mengalir hanya dari kemitraan lintas negara.
Efek berantai juga dirasakan di seluruh liga. Tim-tim yang menghadapi Dodgers ikut kecipratan nilai komersial dari brand-brand yang mengikuti popularitas Ohtani dalam tur pertandingan. Ini menunjukkan bahwa pengaruh seorang atlet kini melampaui performa di lapangan—menjadi penggerak ekonomi olahraga global.
Masuknya Uniqlo juga memperlihatkan perubahan strategi brand internasional: olahraga bukan lagi sekadar ruang iklan, tetapi platform storytelling global. MLB, yang dulu sangat Amerika-sentris, kini semakin menjadi panggung internasional—dengan Jepang sebagai salah satu pemain utama.
Ke depan, tren ini diperkirakan terus berkembang. Jika sebelumnya sponsor hanya menempel pada tim, kini mereka mengikuti narasi pemain. Dan selama Ohtani masih bersinar, Dodgers tampaknya akan tetap menjadi pusat orbit bisnis olahraga dunia.
