LUMINASIA.ID, BANDUNG – Pelatih Persib Bandung Igor Tolic menjelaskan alasan di balik keputusannya memberikan kesempatan debut kepada Ikhwan Tanamal pada laga pembuka Piala Presiden 2026 melawan Arema FC di Stadion Si Jalak Harupat, Sabtu (25/7).
Pemain berusia 22 tahun itu langsung dipercaya tampil sebagai starter di posisi bek kiri dalam pertandingan yang dimenangkan Persib dengan skor 1-0. Selama 65 menit berada di lapangan sebelum digantikan Dedi Kusnandar, Tanamal mampu menunjukkan penampilan yang cukup menjanjikan lewat kecepatan, sentuhan bola, dan umpan akhirnya.
Dilansir Kompas, Tolic mengatakan keputusan tersebut diambil setelah melihat perkembangan signifikan Tanamal selama sesi latihan dalam dua pekan terakhir.
"Saya memainkannya karena kami melihat dalam dua minggu terakhir ini bahwa dia sangat, sangat bagus saat bermain bersama (Uilliam) Barros," kata Tolic.
Menurut pelatih asal Kroasia itu, posisi bek kiri memang bukan peran asli Tanamal. Namun, ia menilai posisi tersebut menjadi pilihan terbaik untuk mengembangkan potensi sang pemain.
Untuk membantu proses adaptasi, Tolic sengaja menempatkan Uilliam Barros di sisi kiri sebagai pemain yang dapat memberikan dukungan ketika bertahan maupun menyerang. Sementara Gabriel Mutombo dipasang sebagai bek tengah kiri agar dapat menutup ruang apabila Tanamal terlambat kembali ke posisi.
"Kami juga memasang Uilliam hari ini (di depannya) untuk membantunya, serta memasang Gabi (Gabriel Mutombo) pada sisi tersebut untuk membimbingnya," ujar Tolic.
Pelatih Persib itu pun mengaku puas dengan penampilan debut Tanamal, bahkan sempat melontarkan candaan mengenai gaya rambut anak asuhnya.
"Jadi saya pikir tadi dia menjalani pertandingan yang bagus, dia juga punya rambut yang bagus, warna kuning," ucapnya sambil bercanda.
Ikhwan Tanamal merupakan pesepak bola asal Tulehu yang bergabung dengan Persib Bandung pada musim 2025-2026 di era Bojan Hodak. Meski kedatangannya kala itu tidak diumumkan secara resmi oleh klub, kesempatan yang diberikan Tolic pada ajang Piala Presiden 2026 menjadi panggung awal bagi Tanamal untuk menunjukkan kemampuannya di tim utama Persib.
