LUMINASIA.ID – Romelu Lukaku kembali menunjukkan ketajamannya sekaligus mengukir sejarah saat Belgia mengalahkan Amerika Serikat (USA) 4-1 pada babak 16 besar Piala Dunia 2026.
Penyerang veteran itu mencetak satu gol setelah masuk sebagai pemain pengganti, sementara Hans Vanaken turut menyumbang gol dalam kemenangan meyakinkan Belgia.
Laga USA vs Belgia berlangsung sengit pada babak pertama. Belgia membuka keunggulan melalui Charles De Ketelaere pada menit kedelapan, namun Amerika Serikat mampu menyamakan skor lewat tendangan bebas Malik Tillman pada menit ke-31 sehingga kedudukan 1-1 bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Belgia vs Amerika Serikat berubah menjadi milik tim berjuluk Red Devils. Hanya satu menit setelah kickoff babak kedua, De Ketelaere kembali mencatatkan namanya di papan skor melalui sundulan kepala.
Tak lama berselang, Hans Vanaken memperbesar keunggulan Belgia menjadi 3-1 setelah memanfaatkan kesalahan lini belakang Amerika Serikat. Gol Vanaken membuat Belgia semakin nyaman mengendalikan pertandingan.
Pelatih Belgia kemudian memasukkan Romelu Lukaku pada menit ke-67. Keputusan itu terbukti tepat. Pada masa injury time, Lukaku memanfaatkan kesalahan bek Amerika Serikat Chris Richards sebelum melepaskan penyelesaian tenang yang mengubah skor menjadi 4-1.
Gol tersebut bukan sekadar memastikan kemenangan Belgia. Romelu Lukaku juga mencatat sejarah sebagai pemain pertama yang berhasil mencetak gol sebagai pemain pengganti dalam empat pertandingan berbeda di Piala Dunia FIFA.
Ketajaman Romelu Lukaku juga semakin mengesankan karena dalam tiga penampilan terakhirnya di Piala Dunia, ia selalu mencetak gol hanya dari satu tembakan. Catatan itu dibuat saat menghadapi Selandia Baru, Senegal, dan kini Amerika Serikat.
Kemenangan telak atas Amerika Serikat mengantarkan Belgia melaju ke babak perempatfinal Piala Dunia 2026. Pada fase delapan besar nanti, Belgia akan menghadapi tantangan berat dari Spanyol yang sebelumnya menyingkirkan Portugal dengan skor tipis 1-0.
Hasil USA vs Belgia sekaligus mengakhiri perjalanan tuan rumah Amerika Serikat di babak 16 besar, sementara Belgia memperpanjang tren positifnya dan menjaga asa untuk melangkah lebih jauh di Piala Dunia 2026.
