LUMINASIA.ID, BOLA - Pertemuan Tigres de la UANL melawan Forge FC di babak gugur Liga Champions CONCACAF menghadirkan cerita klasik tentang raksasa kawasan menghadapi penantang yang mencoba bertahan hidup. Leg pertama di Estadio Universitario akan sangat menentukan arah duel dua pertandingan, terutama bagi Forge yang datang dengan misi utama: keluar dari Meksiko tanpa kerusakan fatal.
Dilansir the Daily Stars, Tigres memasuki laga ini dengan kondisi domestik yang meyakinkan. Dalam lima pertandingan terakhir mereka membukukan dua kemenangan, dua hasil imbang, dan satu kekalahan, termasuk pesta gol besar saat menghajar Santos Laguna 5–1. Produktivitas mereka terlihat stabil dengan sembilan gol tercipta dan hanya tiga kebobolan dalam periode tersebut.
Kekuatan utama tim tuan rumah terletak pada kontrol permainan. Bermain di kandang sendiri, Tigres terbiasa mendominasi penguasaan bola hingga di atas 60 persen. Mereka agresif membangun serangan dari sisi sayap, lalu memanfaatkan tekanan fase kedua untuk terus menggempur pertahanan lawan. Stabilitas lini belakang juga membuat mereka jarang memberi kesempatan gratis.
Bagi Forge FC, perjalanan ke Meksiko adalah ujian mental sekaligus taktis. Klub Kanada itu mencatat dua kemenangan, dua seri, dan satu kekalahan dalam lima laga terakhir. Mereka tetap mampu mencetak delapan gol, tetapi sembilan kali kebobolan menunjukkan ada celah yang bisa dieksploitasi lawan dengan kualitas lebih tinggi.
Masalah terbesar Forge biasanya muncul di laga tandang. Mereka kerap dipaksa bertahan sejak menit awal, menghadapi rentetan tembakan dan dominasi wilayah permainan. Banyak gol yang mereka hasilkan datang dari transisi cepat, sesuatu yang mungkin lebih sulit dilakukan ketika menghadapi tim dengan organisasi rapi seperti Tigres.
Menariknya, kedua klub tidak memiliki sejarah panjang pertemuan di level kontinental. Minimnya referensi membuat duel ini lebih bergantung pada kesiapan hari pertandingan daripada tren masa lalu.
Dari sisi skuad, Tigres diperkirakan turun dengan kekuatan terbaik karena kompetisi ini memang menjadi target penting mereka untuk membuka jalan menuju gelar internasional dan peluang tampil di panggung dunia. Forge juga datang tanpa laporan cedera berarti, namun kedalaman tim bisa menjadi persoalan jika harus bertahan terlalu lama.
Satu hal yang hampir pasti: awal pertandingan akan sangat krusial. Jika Tigres mampu mencetak gol cepat, atmosfer stadion bisa berubah menjadi gelombang tekanan tanpa henti. Sebaliknya, bila Forge bertahan cukup lama, rasa frustrasi tuan rumah mungkin memberi ruang bagi kejutan.
Dengan kualitas, pengalaman, serta faktor kandang, Tigres tetap berada di posisi favorit. Namun dalam sepak bola dua leg, bertahan dengan disiplin kadang sama berharganya dengan kemenangan.
Kickoff dijadwalkan berlangsung pada 12 Februari 2026 pukul 03.00 waktu setempat.
