LUMINASIA.ID, SPORT - Tim Thomas India memastikan langkah ke semifinal Thomas Cup 2026 usai menumbangkan Taiwan dengan skor telak 3-0 pada babak perempat final yang berlangsung di Forum Horsens, Denmark, Jumat (1/5/2026).
Dilansir CNN Indonesia, kemenangan India dipastikan lewat pertarungan sengit di tiga partai awal. Lakshya Sen membuka keunggulan India setelah menaklukkan tunggal putra senior Taiwan, Chou Tien Chen, dalam duel tiga gim yang berlangsung ketat.
Pada gim pertama, Lakshya sempat berada di atas angin setelah unggul 16-10. Namun, Chou Tien Chen mampu bangkit dan membalikkan keadaan. Pebulu tangkis asal Taiwan itu menyamakan skor menjadi 18-18 sebelum menutup gim pertama dengan kemenangan 21-18.
Lakshya tidak tinggal diam. Pebulu tangkis peringkat 11 dunia itu tampil lebih agresif pada gim kedua. Meski sempat tertinggal di awal pertandingan, Lakshya berhasil mengejar hingga memaksa deuce 20-20. Dua poin beruntun akhirnya membawa wakil India tersebut menang 22-20 dan memaksa laga berlanjut ke gim penentuan.
Memasuki gim ketiga, duel kembali berlangsung sengit hingga skor 6-6. Setelah itu Lakshya mulai mengambil alih permainan dan menjaga keunggulan hingga akhir pertandingan. Ia menutup laga dengan kemenangan 21-17 sekaligus membawa India unggul 1-0 atas Taiwan.
Poin kedua India disumbangkan pasangan ganda putra andalan Satwiksairaj Rankireddy/Chirag Shetty. Ganda ranking empat dunia tersebut menghadapi perlawanan keras dari pasangan Taiwan, Chiu Hsiang Chieh/Wang Chi Lin.
Rankireddy/Shetty harus bekerja keras sebelum mengamankan gim pertama dengan skor tipis 23-21. Pada gim kedua, Chiu/Wang tampil lebih solid dan berhasil membalas dengan kemenangan 21-19 sehingga pertandingan berlanjut ke gim ketiga.
Di gim penentuan, pasangan India tampil dominan. Rankireddy/Shetty mampu meredam permainan lawan dan mengakhiri pertandingan dengan kemenangan meyakinkan 21-12. Hasil itu membuat India memperbesar keunggulan menjadi 2-0.
Kepastian kemenangan India akhirnya ditentukan oleh Ayush Shetty yang turun pada partai ketiga menghadapi Lin Chun Yi. Pada awal gim pertama, Ayush sempat tertinggal setelah skor imbang 2-2. Namun selepas interval, ia mampu menyamakan kedudukan menjadi 12-12 sebelum terus mendulang poin hingga menang 21-16.
Persaingan ketat kembali terjadi pada gim kedua. Kedua pemain saling kejar angka hingga skor 7-7. Setelah itu Ayush Shetty yang kini menghuni peringkat 18 dunia tampil lebih percaya diri dan mulai menjauh dari Lin Chun Yi yang berada di ranking delapan dunia.
Ayush sempat unggul jauh 19-13 ketika hanya membutuhkan dua poin untuk memastikan kemenangan. Lin Chun Yi mencoba bangkit dengan meraih tiga poin beruntun, namun Ayush tetap tenang dan akhirnya menutup pertandingan dengan skor 21-17.
Kemenangan 3-0 atas Taiwan membawa India melangkah mulus ke semifinal Thomas Cup 2026. Pada babak empat besar, India akan menghadapi pemenang laga antara Prancis melawan Jepang.
