LUMINASIA.ID, MAKASSAR — Duel Pantai Gading vs Norwegia menjadi salah satu pertandingan paling menarik pada babak 32 besar Piala Dunia 2026 ketika kedua tim bertemu di Stadion AT&T, Arlington, Texas, Rabu dini hari WIB.
Laga Pantai Gading vs Norwegia diprediksi berlangsung sengit karena Les Elephants berupaya melanjutkan sejarah usai untuk pertama kalinya lolos ke fase gugur Piala Dunia, sementara Norwegia datang dengan modal ketajaman Erling Haaland yang menjadi salah satu top skor turnamen.
Pelatih Pantai Gading Emerse Fae menilai Norwegia merupakan tim yang memiliki organisasi permainan sangat baik serta dihuni pemain-pemain berkualitas di setiap lini.
"Mereka tim yang bagus, terorganisasi, memiliki pemain-pemain individu hebat, tetapi mereka juga bermain baik sebagai satu kesatuan," ujar Fae.
Menurut Fae, Norwegia juga dikenal sebagai tim yang pragmatis dan mampu menghukum lawan meski hanya memperoleh sedikit peluang sepanjang pertandingan.
Pantai Gading memastikan tiket ke babak gugur setelah mengalahkan Curacao dengan skor 2-0 pada laga terakhir Grup E.
Dua gol Nicolas Pepe menjadi penentu kemenangan sekaligus membawa Pantai Gading mencatat pencapaian terbaik sepanjang sejarah keikutsertaannya di Piala Dunia.
Keberhasilan tersebut memperlihatkan bahwa Pantai Gading tidak hanya mengandalkan kekuatan fisik, tetapi juga memiliki kecepatan dan variasi serangan melalui Yan Diomande yang menjadi salah satu andalan di lini depan.
Meski demikian, Pantai Gading harus kehilangan bek Wilfried Singo yang mengalami cedera hamstring.
Di sisi lain, Emerse Fae mendapat kabar baik setelah Evan Ndicka dipastikan kembali tersedia usai absen sepanjang fase grup.
Sementara itu, Norwegia memasuki babak gugur dengan rasa percaya diri tinggi setelah kembali tampil di Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak edisi 1998.
Tim asuhan Stale Solbakken memenangi dua pertandingan awal fase grup sebelum harus menyerah 1-4 dari Prancis pada laga terakhir.
Kekalahan tersebut terjadi setelah Solbakken melakukan rotasi besar demi menjaga kebugaran skuad menjelang fase gugur.
Erling Haaland dan kapten Martin Odegaard dipastikan kembali menjadi andalan saat menghadapi Pantai Gading.
Haaland menjadi sorotan utama setelah mengoleksi empat gol hanya dari dua pertandingan di Piala Dunia 2026.
Penyerang Manchester City itu mencetak dua gol saat Norwegia mengalahkan Irak dan kembali memborong dua gol ketika menaklukkan Senegal dengan skor 3-2.
Fae mengakui Haaland merupakan pemain yang mampu mengubah jalannya pertandingan hanya melalui satu peluang.
"Dia bisa mencetak gol dalam kesempatan apa pun, dengan cara apa pun yang bisa dibayangkan," kata Fae.
Selain Haaland, Norwegia juga mengandalkan kreativitas Martin Odegaard sebagai pengatur serangan dari lini tengah.
Namun, Norwegia juga kehilangan bek Julian Ryerson yang dipastikan absen akibat cedera paha.
Pelatih Stale Solbakken memprediksi pertandingan Pantai Gading vs Norwegia akan berlangsung sangat menguras tenaga karena lawannya memiliki kekuatan fisik yang luar biasa.
"Kami harus mengimbangi kekuatan fisik mereka. Mereka tim yang sangat fisikal dan sangat kuat," ujar Solbakken.
Baca: Hasil Maroko vs Belanda: Singa Atlas Menang Adu Penalti 3-2, Jalannya Pertandingan Piala Dunia 2026
Menurut Solbakken, kedua tim memiliki karakter permainan berbeda sehingga duel diperkirakan berlangsung ketat hingga menit akhir.
Norwegia mengandalkan ketajaman Haaland serta visi permainan Odegaard.
Sebaliknya, Pantai Gading mengandalkan kekuatan duel, kecepatan transisi, serta momentum positif setelah mencatat sejarah lolos ke fase gugur Piala Dunia.
Kunci pertandingan Pantai Gading vs Norwegia diperkirakan berada pada kemampuan Les Elephants memutus suplai bola kepada Haaland sejak lini tengah.
Apabila Pantai Gading mampu membatasi ruang gerak Haaland, peluang melakukan serangan balik melalui Yan Diomande dan Nicolas Pepe akan semakin terbuka.
Sebaliknya, Norwegia tidak membutuhkan dominasi penguasaan bola untuk menciptakan peluang karena Haaland dikenal sangat efektif memanfaatkan umpan silang maupun bola-bola kedua di dalam kotak penalti.
Tim pemenang laga Pantai Gading vs Norwegia akan menghadapi Brasil pada babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah Selecao lebih dulu menyingkirkan Jepang dengan skor 2-1.
Perkiraan susunan pemain:
Pantai Gading (4-3-3): Yahia Fofana; Guela Doue, Ousmane Diomande, Odilon Kossounou, Ghislain Konan; Ibrahim Sangare, Franck Kessie, Christ Inao Oulai; Amad Diallo, Nicolas Pepe, Yan Diomande.
Norwegia (4-3-3): Orjan Nyland; Marcus Pedersen, Kristoffer Ajer, Torbjorn Heggem, David Moller Wolfe; Sander Berge, Fredrik Aursnes, Martin Odegaard; Alexander Sorloth, Erling Haaland, Antonio Nusa.
