LUMINASIA.ID, BOLA - Argentina akan memperebutkan dua tiket menuju partai final setelah melalui perjalanan panjang hingga 100 pertandingan sepanjang turnamen.
Sejumlah jurnalis The Athletic memberikan prediksi mereka terkait jalannya semifinal, pemain kunci, hingga tim yang paling berpeluang mengangkat trofi.
Mayoritas penulis menilai Prancis menjadi favorit utama juara berkat konsistensi penampilan mereka sepanjang turnamen. Tim asuhan Didier Deschamps dinilai memiliki lini serang paling mematikan dengan kombinasi Kylian Mbappe, Ousmane Dembele, dan Michael Olise.
"Prancis bermain di level yang berbeda dibanding tiga semifinalis lainnya," tulis Adam Crafton dalam analisisnya.
Di semifinal pertama, Prancis akan menghadapi Spanyol. Duel ini diprediksi akan ditentukan oleh pertarungan antara Mbappe dan gelandang Spanyol Rodri. Para analis menilai Rodri menjadi sosok vital untuk mengontrol penguasaan bola sekaligus meredam serangan balik cepat Prancis.
Sementara itu, laga Inggris melawan Argentina disebut sebagai pertandingan yang paling sulit ditebak. Jude Bellingham kembali menjadi sorotan setelah tampil luar biasa saat membawa Inggris menyingkirkan Norwegia.
Beberapa penulis bahkan menilai Bellingham merupakan pemain terbaik pada babak perempat final.
"Inggris berada di semifinal karena Bellingham. Sesederhana itu," tulis Stuart James.
Meski demikian, Argentina tetap memiliki senjata utama berupa Lionel Messi. Kapten Albiceleste dinilai masih mampu menjadi pembeda dalam laga besar berkat pengalaman dan kualitas individunya.
Selain Messi dan Bellingham, sejumlah nama lain seperti Harry Kane, Declan Rice, Bukayo Saka, hingga Cristian Romero diperkirakan akan memainkan peran penting dalam menentukan hasil pertandingan.
Dalam jajak pendapat internal tersebut, mayoritas jurnalis memilih Prancis sebagai salah satu finalis. Untuk lawan Les Bleus, pilihan terbagi antara Inggris dan Argentina, meski Inggris sedikit lebih banyak mendapat dukungan.
Selain membahas semifinal, para penulis juga menilai empat tim yang tersisa memang layak berada di fase ini. Mereka sepakat keempat negara tersebut merupakan tim dengan kualitas skuad terbaik sepanjang turnamen, meski Norwegia dianggap pantas mendapat apresiasi setelah memberikan perlawanan sengit kepada Inggris di perempat final.
Di sisi lain, Stadion Azteca di Meksiko disebut banyak penulis sebagai venue yang paling layak menggelar final Piala Dunia karena nilai historisnya. Namun, final edisi 2026 tetap akan berlangsung di MetLife Stadium, New Jersey, Amerika Serikat.
